El tiburón.

Una de las especies más increíbles que habitan en nuestros océanos, así como, una de las más temidas por la especie humana. Pero realmente, la concepción de la mayoría de la gente respecto a estos animales es completamente errónea. Es cierto, que se conocen ataques de tiburones a personas, y ha habido muertes por ello, pero debemos empezar a plantearnos quién es aquí el depredador. En las últimas décadas, la carne de tiburón ha aumentado sus ventas. Junto a esto, ha habido un aumento de la pesca deportiva de este pez, y de la demanda de su aleta para la comida asiática. Cerca de 100 millones de tiburones son cazados al año, y de estos 6,5 aproximadamente son tiburones azules, asesinados solo para obtener su aleta. No nos damos cuenta con esto, de que la mayoría de las especies de tiburón se encuentran en peligro de extinción, y sería una pena que desaparecieran. 

Características principales. 

Los tiburones, son especies muy antiguas, aparecieron en el periodo Devónico, hace unos 300 millones de años, y aún estos seres tremendamente temidos, mantienen numerosas similitudes con aquellos que nadaban en los mares primitivos. Hace alrededor de 100 millones de años surgieron los tiburones modernos.

La gran mayoría de las especies de tiburones, tienen un cuerpo similar al de un torpedo, lo que les permite desplazarse con facilidad por el agua. A diferencia de los peces óseos, los tiburones tienen aletas rígidas que no se pueden doblar ni flexionar, pero que son eficientes para mantener la dirección, propulsión y estabilización del cuerpo durante el nado. Su gran arma, la dentadura, esta compuesta por varias hileras de dientes. 

Carecen de vejiga natatoria, pero su enorme hígado lleno de aceite les permite flotar. Normalmente tienen 5 hendiduras branquiales a ambos lados de la cabeza, aunque algunas especies tengan 6 o 7.

Alimentación.

Son extraordinarios cazadores, que realizan persecuciones cortas y muy rápidas en aguas abiertas, engañan a sus presas o las atrapan por sorpresa. Principalmente, lo que les convierte en depredadores tan brutales son sus hileras de afilados dientes y su agudo olfato, (pueden detectar el olor en una solución tan débil como una parte de un millón). Algunos tiburones se alimentan de carroña, e incluso, el más grande de todos, el tiburón ballena, no es carnívoro, su dieta se basa en plancton. 

Localización.

Son muy abundantes en aguas cálidas y tropicales. Su hábitat cubre la zona costera hasta los océanos abiertos y depresiones profundas. Algunas especies, incluso, se aventuran en ríos tropicales. 

Reproducción. 

Las bahías costeras, los arrecifes de coral y los atolones, son las áreas preferidas de las hembras para poner sus huevos. Estas áreas, suelen proporcionar ambientes tranquilos y ponen a disposición de los jóvenes ejemplares, numerosos alimentos. Las crías nacen con los dientes completamente formados y están listos para cazar. Los tiburones tardan en alcanzar su madurez alrededor de una década, durante este período son presa de depredadores mucho más grandes.